Första etappen av Volvo Ocean Race är avgjord och det blev dansk/amerikanska Vestas 11th Hour Racing som tog spiken. Lite oväntat kanske, men de seglade stabilt och såg ut att ha hygglig koll på konkurenterna.

Målgången på lördagen blev seg och samtidigt lite dramatisk när vinden i inloppet till Lisabons hamn levde sitt eget liv nedanför de höga bergen.

Favoriterna Mapfre och Dongfeng gled i mål som tvåa och trea.
Scallywag hängde bättre med än vad jag väntat mig och blev femma på sträckan, och holländska Brunell var då motsatsen, sämre än vad jag väntade mig då de hade fullt sjå med att undvika jumboplatsen.
Turn The Tide on Plastic med svenske Martin Strömberg ombord tog sista platsen, inte helt oväntat med tanke på att de har en ung och förhållandevis orutinerad besättning. Kanske var det även en nackdel på denna etapp med 10 personer i besättningen mot de andra båtarna som de flesta hade 8 i besättningen.

Jag tycker holländska AkzoNobel skötte sig riktigt bra med tanke på allt strul precis innan start där skepparen Tienpont fick sparken en vecka innan start och sedan kom tillbaka bara timmar innan start, vilket resulterade i flera andra avhopp och inlånade besättningsmän. Inte helt optimalt.

Brunell har under veckan rapporterat problem med kölen. Är inte så insatt i det, men kanske kan det vara en bidragande orsak till deras placering.
På Scallywag ramlade plötsligt förseglet ner i mörkret sedan en sprint i en schackel lossnat. Annars har det varit rätt lugnt, och det ska det väl vara med nyrenoverade entypsbåtar och första etappen.

Lisabon In-Port Race seglas dumt nog på fredag (3 Nov), då jobbar jag ju… Och starten på etapp 2 sker på söndag.
Till Kapstaden är det sedan cirka 7000 Nm vilket lär sätta båtar och besättningar lite mer på prov.

Volvo Ocean Race >>>

Om det var segt och dålig action på förra veckans In-Port Race, så var det desto mer action idag när starten på etapp ett gick för Volvo Ocean Race.
Alicante bjöd på strålande seglingsväder med sol och friska vindar.
Mapfre och Scallywag startade bra på varsin ända av startlinjen. Turn The Tide On Plastic (TTToP) var också bra med, men med lite dålig fart och position. De halkade ner en bit.

Under rundbanan utanför hamnen blev det sedan flera mycket täta dueller, bland annat när Mapfree, Dongfeng, Brunell och Vestas kon tätt in mot en rundning med bara meter mellan båtarna. Där fick dommaren arbeta hårt och delade ut straff till Brunel och Mapfre.

Senare på väg ut på havet blev det en kul duell mellan Scallywag och TTToP där de jagade varandra i 15 knop mellan åskådarbåtarna.

Dongfeng höll täten när de lämnade Alicante. Mapre visar att de är snabba då de snabbt seglade upp sig från en plats i kön till andra plats när de lämnade rundbanan utanför hamnen.

På holländska AkzoNobel fick ju skepparen Simeon Tienpont lämna för nån vecka sedan, men var så vitt jag såg rorsman nu när båtarna startade.

På sin väg mot Lisabon ska Porto Santo rundas vid Madeira. Undanvind lär det bli ut till Madeira, men upp mot Lisabon kan det bli motvind.
På söndag väntas båtarna till Lisabon, och jag gissar att Mapfre är först dit.

I morgon söndag startar Volvo Ocean race på riktigt med första etappen från Alicante till Lisabon. Sju båtar kommer till start. Lite tråkigt att de inte lyckades få till ett team för den åttonde båten som finns byggd. Och det borde väl kunna gå att få till ytterligare båtar och team. Men nu är det sju och det kan ju bli spännande och kul ändå.

Favorit är så klart spanska Mapfre med Xabi Fernandez. Det spanska teamet innehåller ytterligare fem spanjorer. I övriga team är nationaliteterna ordentligt blandade och Holländska AkzoNobel har till exempel inte en enda Holländare ombord.
Mapfre har förutom de rutinerade spanjorerna en Nya Zeeländsk Americas Cup-segrare i form av Blair Tuke.

Holländska Team Brunell har lagt beslag på en annan Nya Zeeländsk AC-seglare, nämligen Peter Burling.

Kinesiska Dongfeng får enligt mig ses som främste utmanare till spanjorerna. Kineserna, eller fransmännen kanske man ska säga, för det är mest fransmän i laget, var ju med även förra gången och bör vara snabbare nu.
Även om båtarna är de samma som tidigare så har man ändrat lite i segelkonfigurationen så alla team och seglare har mycket att lära in.

Det enda svenska inslaget i årets Volvo Ocean race är Martin Strömberg som återfinns på båten Turn the Tide on Plastic. Här återfinns tio nationaliteter och skepparen Dee Caffari har en del att jobba på. Den FN-flaggade båten lär få tampas med det Hong Kong-baserade Team Sun Hung Kai/Scallywag som mest består av australiensare.

Klockan 14, tror jag, går starten från Alicante på söndagen. Naturligtvis kan starten ses live på tävlingens hemsida.
Det ser ut att bli undanvindar i morgon och under större delen av första etappen, och det är väl det båtarna är byggda för.

www.volvooceanrace.org