Klockan 03.00 på torsdag morgon svensk tid startar Sydney Hobart Race. Tävlingen som går just mellan Sydney på Australiska ”fastlandet” till Hobart på Tasmanien till hör en av de större kappseglingarna. 628 Nm långt. Nästan 100 båtar och ofta tufft väder. Lägg där till en publik på runt en miljon.
I år är det start för 69:e gången och kampen om att komma först till Hobart är större än någonsin. En handfull 100-fotare finns på startlinjen. Sex av de senaste åtta gångerna har Wild Oats XI varit först i mål och om jag har håll på siffrorna så är det även de som har banrekordet som lyder på 1 dygn, 18 timmar 23 minuter och 12 sekunder. Perpetual Loyal, fd. Ramler 100 lär vara en av utmanarna till Wild Oats, liksom Ragamuffin 100 som, seglas av 86-årige Syd Fischer. På Ragamuffin finns även Sverige-bekantingen Matt Humphreys.
En båt som tagit sig lång väg för att komma till start är tyska Ker 51:an Varuna med Jens Kellinghausen. De deltog i ÅF Offshore Race för ett par år sedan. Sen bar det av över Atlanten der de seglade lite karibiska regattor. Över till Kalifornien där de seglade Transpac och sedan vidare ner till Australien.
Till att börja med ser det ut att bli ganska lätta och växlande vindar, men de mindre och långsammare båtarna lär få känna på tuffare tag.